El regalo de un nuevo amanecer by Eva Ibbotson

Author:Eva Ibbotson
Language: es
Format: mobi
Published: 2009-12-07T00:00:00+00:00

Capítulo 17

Quin nunca había encontrado ninguna falta de cortesía en el comportamiento de las personas que trabajaban en Bowmont, pero al cruzar el pueblo en el coche e iniciar la subida hacia el promontorio, tuvo la impresión de que todo el mundo se mostraba desusadamente alegre y afable. A pesar de las nubes de lluvia que llegaban desde el mar, la señora Carter, encargada de la estafeta de correos, el herrero en la forja y el viejo Sutherland de la pensión salieron a saludarle sonrientes, y las veces que tuvo que detenerse comprobó que le estrechaban la mano con una cordialidad que parecía ocultar alguna satisfacción particular, como si le tuvieran reservada una sorpresa que todos conocieran menos él.

—Pero seguramente le estarán esperando —le dijo la señora Ridley en la granja, una vez que intercambiaron unas pocas y agradables palabras de saludo—. Hoy no querrá usted perder el tiempo.

Al llegar a la casa encontró a Turton con un ánimo similar. El mayordomo lo llamó «amo Quinton», lo que suponía un retroceso de unos veinte años, y le dijo, rezumando buena voluntad, que las bebidas se servirían en el salón en media hora, lo que le permitía disponer de mucho tiempo para cambiarse.

Eso, por sí solo, indicaba ya más formalidad de la que Quin solía permitir, pues siempre había dejado bien claro que cuando llegaba a la casa para hacerse cargo de las prácticas de campo, estaba allí para trabajar. Al entrar en la casa descubrió nuevas señales de que no todo era como siempre. El vestíbulo de Bowmont, con su arbitraria colección de espadones, sus incomprensibles tapices y una comadreja que Martillo había ordenado disecar sin mucho éxito, no era un lugar en el que nadie deseara permanecer mucho tiempo. Hoy, sin embargo, y a pesar de la convicción de su tía de que el calor dentro de la casa olía a suavidad y decadencia, observó que se había llenado el depósito de pinas secas junto a la chimenea, donde ardía un fuego de leños bien encendidos, y aunque raras veces se cortaban flores y se introducían en la casa, pues Frances prefería que nadie molestara a sus plantas, el jarrón de porcelana china situado sobre la cómoda de roble estaba lleno de dalias y crisantemos.

Pero fue el atuendo de su tía, que acudió a recibirle, el que confirmó sus temores. Frances siempre se cambiaba para la cena, lo que suponía sustituir la desigual falda de tweed por un vestido de seda de color herrumbroso y ligeramente más largo; había, sin embargo, un atuendo que durante décadas indicaba que se trataba de una ocasión especial: un vestido negro de terciopelo, de cuello notablemente más bajo, cubierto por un chal oriental. Y era precisamente ese el que llevaba ahora, así que del ánimo de Quin se desvaneció la última esperanza de pasar una velada tranquila preparando la llegada de sus estudiantes.

—Tienes un aspecto espléndido —le dijo, sonriéndole—. ¿Tenemos visita?

—Sabes que sí —le contestó tía Frances, adelantándose para darle el habitual beso en la mejilla—.

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